Un Canadien s’en va vivre dans l’espace.

Le 11 mars prochain, la mission STS-123 quittera son pas de tir de Cap Canaveral avec à son bord un passager bien spécial. Il s’agit d’un Canadien qui part pour rester de façon définitive dans l’espace.

Plaisanterie mise à part, Dextre, bien que n’étant pas une personne n’en est pas moins une belle pièce d’ingénierie canadienne qui va s’envoler pour aller compléter l’équipement de la station spatiale internationale(ISS).
C’est un outil essentiel à l’entretien de la Station spatiale internationale. Grâce à ses deux bras, qui lui donnent une souplesse accrue, Dextre peut enlever et remplacer de petites composantes à l’extérieur de la station, là où une manipulation de précision est requise. Il est équipé de projecteurs, de matériel vidéo, d’une plate-forme d’outils et de quatre porte-outils.
  Tout comme le Canadarm2 et la base mobile qui équipent déjà la station spatiale, Dextre sera commandé par l’équipage se trouvant à l’intérieur de la Station spatiale internationale. Le système permettra ainsi à l’équipage d’accomplir bon nombre des tâches qui autrement nécessiteraient une sortie extravéhiculaire de la part d’un astronaute.
Dextre est un robot perfectionné à deux bras qui fait partie de la contribution du Canada à la Station spatiale internationale. Avec le Canadarm2 et la base mobile, il forme le système d’entretien mobile, dont les trois éléments ont été conçus pour travailler ensemble ou de manière autonome.
Dextre sera installé lors de la sortie du jour 6 de la mission par les astronautes Linnehan et Foreman alors que les tests postinstallations commenceront le jour 7 et Dextre entrera en opération le jour 9 de la mission pour ses premières manipulations.
Dextre apportera une fois de plus la preuve que le savoir-faire et l’expertise canadienne en matière de robotique spatiale est importante pour toutes les nations impliquées dans la construction de l’ISS. Le Canada est un acteur de premier plan par ses réalisations et ses astronautes qui contribuent missions après mission grâce au travail des hommes et des femmes de l’agence spatiale canadienne à l’essor de l’exploration spatiale.

  En marge du départ de Dextre, l’agence spatiale canadienne vient d’annoncer que l’astronaute Dave Williams qui avait effectué sa dernière mission dans l’espace en aout 2007 a quitté le corps des astronautes canadiens le 1er mars pour aller relever de nouveaux défis sur Terre. Pour mémoire, lors de cette dernière mission, il a établi un record canadien en passant dix-sept heures et quarante-sept minutes à l’extérieur de la Station spatiale internationale au cours de trois sorties dans l’espace.

Page de la mission STS-123
Communiqué du départ de Dave Williams