En route vers Mars.

Pour préparer le voyage d’une durée de 520 jours vers Mars, une équipe de volontaires s’est enfermée cette semaine pour une durée de 105 jours…

Pour préparer le voyage d’une durée de 520 jours vers Mars, une équipe
de volontaires s’est enfermée cette semaine pour une durée de 105 jours dans un
habitacle qui ne sera ouvert sous aucun prétexte afin de les plonger dans les
conditions de stress et de promiscuité d’un tel périple.

Recrutés parmi 5680 volontaires, les participants du projet Mars 500
sont désormais enfermés dans un centre scientifique Russe dans un habitacle exigüe avec chacun un espace
personnel gros comme un garde robe de 3 mètres carrés, et le même système
sanitaire unique qu’on trouverait dans un vaisseau spatial tel qu’on les
conçoit actuellement.

Le but de cette mission est d’observer les réactions collectives et
individuelles face à des situations qui seront provoquées. Un précédent essai s’était
soldé par des traces de sang sur les murs de l’habitacle.

Les participants ont été sélectionnés cette fois-ci selon des critères
très stricts. Ainsi pour prétendre postuler il fallait posséder un des critères
suivants : Médecin généraliste avec des compétences en soins de premiers
secours, médecin avec des compétences dans les diagnostics cliniques
biologiques, biologiste, ingénieur spécialisé dans les systèmes de support
vitaux, ingénieur spécialisé dans les ordinateurs, ingénieur spécialisé dans
l'électronique, ingénieur spécialisé dans la mécanique être âgé entre 25 et
50ans et finalement parler couramment le russe ou l'anglais.

Les conditions d’hygiène limitées au strict minimum pour rationner l’eau.
Ainsi, au lieu de prendre une douche, les volontaires passeront au sauna. Ils
disposent d’une cuisine et salle commune, d’une salle de sport et de deux
serres expérimentales.

Seront étudiées les conséquences physiologiques de l'absence prolongée
d'alternance jour-nuit, les effets de l'isolement sur la régulation hormonale
et le système immunitaire. Dans ce «Loft scientifique» équipé de caméras 24
heures sur 24, les psychologues étudieront le comportement des cobayes humains.

Même les communications avec le contrôle seront temporisées
artificiellement pour recréer les 20 minutes nécessaires pour communiquer avec
la Terre depuis Mars.

Fin 2009, une autre équipe s'enfermera, cette
fois pour 520 jours, le temps réel d'un aller-retour Terre-Mars, soit 250 jours
pour y aller, rester 1 mois sur place et 240 jours pour revenir.

Page d'information sur le projet.(en anglais)

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