Un robot qui plie et range…

J’en rêve depuis des lunes et des lunes. Un robot domestique pour plier le linge de maison. J’en rêvais depuis des lunes devrais-je plutôt écrire. Car voilà que ce soir, je ne rêve plus qu’à moitié…

En effet, des robots, par les temps qui courent, il y en a de toutes les sortes. Évidement ce ne sont souvent que des prototypes mais ils sont malgré tout de plus en plus nombreux.

Au Japon, ils font légion. D’ailleurs, certains deviennent des professeurs et d’autres ont pour objectif de s’occuper des personnes âgées. Même si dans l’absolu, je peux y voir une certaine logique, je ne suis pas sure qu’une fois que je serais vieille, j’aimerais qu’un robot me tienne compagnie. Et pourtant au Japon, cela sera, un jour, une réalité…

À Tokyo, l’idée de remplacer des professeurs par Saya (un robot en développement depuis une quinzaine d’années par Hiroshi Kobayashi) fait déjà son chemin. Saya est un androïde paraplégique qui possède une peau en latex et mime 18 expressions en plus de parler plusieurs langues et d’interagir avec les humains. Saya a commencé sa carrière comme réceptionniste à l’université. Vraiment, au Japon, l’on nage en pleine science-fiction.

Les japonais sont emballés par les robots en tout genre, et je ne parle même pas du robot pseudo bébé! Cela dit, même si je ne suis pas aussi emballée, je trouve que certains robots contemporains sont attachants. C’est le cas de Nexi. Un robot féminin qui est aussi capable d’exprimer des émotions faciales. Grâce aux mouvements de ses yeux, ses cils, ses paupières et sa bouche, Nexi (en photo) exprime des émotions comme la colère, l’ennui, la tristesse, l’excitation ou le bonheur. C’est un prototype sympathique qui est développé à l’université de Boston. Enfin, ne nous alarmons pas, d’ici que ce type de robot se retrouve en magasin, bien de l’eau aura coulé sous nos ponts!

Mais aujourd’hui, je viens de découvrir le seul robot que j’aimerais vraiment avoir à la maison. Un robot domestique qui me faciliterait surement la vie! En effet, après la machine qui lave, la machine qui sèche, voici le premier robot capable de plier le linge. Inutile de dire que j’aimerais en avoir un sur le champ!

Malheureusement ce n’est encore qu’un prototype. Ce robot ménager est l’aboutissement d’un projet mené par des étudiants de l’université de Berkerley avec leur professeur Pieter Abbeel. Il fonctionne avec une plateforme open source PR2. Pour l’instant ce robot n’est programmé que pour plier des serviettes rectangulaires. Il identifie la serviette puis il la plie et il la range avant de passer à la suivante. Et il faut avouer qu’il ne semble pas très rapide (la vidéo ci-dessous est accélérée 50x).

Cependant, même si ce robot n’est pas encore au point, il ne peut que faire rêver toutes celles (et ceux) qui, comme moi, déteste plier leur linge! Et même si cela parait encore un peu fou, qui sait si dans cinquante ans, cela ne sera pas aussi banal qu’une sécheuse…