La prostitution, façon 2.0, est de plus en plus présente sur le Web. On la retrouve sur des sites d’escortes, qui louent une page pour y publier leurs photos et autres détails «pertinents», tels que leurs mensurations, les services offerts et les tarifs.

Mais on la retrouve également dans les petites annonces classées, dans des rubriques aussi «innocentes» que des offres de rencontres, d’emploi ou de massages.

Mais il n’y a pas que les prostitué-e-s à se servir de ces sites d’annonces. Les proxénètes s’en servent aussi, et de plus en plus. Seulement, ce qu’on y trouve n’est pas nécessairement ce qui y est annoncé…

LE CAS KENDALE JUDGE

Un récent article du New York Times  rapporte qu’en novembre dernier, une femme a entendu quelqu’un tambouriner frénétiquement sur la porte de son appartement, dans un édifice de Brooklyn.

«19 ans» dit l’annonce publiée sur Backpage.com... Pas mal plus jeune, disent les photos...

La femme, surprise, a ouvert, pour se retrouver face à une fillette terrifiée qui la suppliait de la laisser utiliser son téléphone, pour pouvoir appeler d’abord sa mère, puis le 9-1-1.

La fillette de 13 ans a par la suite raconté à la police que tout avait commencé en septembre 2011 quand un homme l’avait approchée alors qu’elle quittait le centre jeunesse où elle vivait. Il lui avait payé un repas et lui avait répété qu’elle était belle.

Quelques jours plus tard, la photo de l’enfant se retrouvait sur un site de petites annonces (dans la section des annonces personnelles…) et elle travaillait comme prostituée.

Son souteneur la «vendait» de cinq à neuf fois par jour, a-t-elle précisé, et la battait quand elle ne faisait pas assez d’argent. Le jour où elle a frappé à la porte de l’inconnue, c’est qu’elle n’en pouvait plus.

Kendale Judge, 21 ans, proxénète d’une fillette de 12 ans...

Elle se rendait à l’appartement où l’attendait un énième client, quand elle avait décidé de frapper sur une porte au hasard, en espérant trouver de l’aide. Elle savait que son proxénète l’attendait en bas de l’édifice, question de s’assurer qu’elle ne tenterait pas de s’échapper.

Elle n’en pouvait plus de se faire violer, a raconté la fillette. Ses organes génitaux saignaient, elle avait mal et son souteneur, très violent, l’avait récemment jetée en bas d’un escalier en représailles parce qu’elle avait tenté de fuir.

Il la gardait captive depuis.

Les policiers ont fait enquête et ont arrêté quelques jours plus tard un jeune homme de 21 ans, Kendale Judge. Accusé de trafic sexuel, d’enlèvement, de viol, d’avoir mis en danger le bien-être d’un enfant et d’incitation à la prostitution, le jeune homme a plaidé non coupable et n’est pas encore passé en jugement.

Si jamais il est trouvé coupable, il est passible de 25 ans d’emprisonnement…

CRAIGLIST, BACKPAGE, ET CIE.

Ce qu’a aussi révélé cette histoire, c’est la façon dont la jeune fille a été «mise sur le marché» par le biais d’annonces placées sur le site Backpage.com, un important site de petites annonces présent aux États-Unis, mais aussi au Canada, en Allemagne, en Irlande, au Mexique, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Espagne, dans les Caraïbes, en France et au Royaume-Uni !

Un site qui, comme le souligne l’auteur de l’article du New York Times, est une vraie providence pour les clients qui peuvent y commander un (e) prostitué (e) en ligne, mineure ou pas, aussi facilement qu’une pizza.

En effet, pourquoi risquer de mettre des filles sur le trottoir, alors qu’il est si facile de les vendre par Internet ?

Backpage.com appartient à Village Voice Media, les propriétaires de The Village Voice, l’hebdomadaire culturel new-yorkais bien connu.

Des procureurs de 48 états américains (sur 50) ont écrit une lettre commune à Backpage, demandant la fermeture des petites annonces destinées aux services «offerts aux adultes», alléguant que c’était devenu un important carrefour du trafic sexuel impliquant des mineures.

Déjà, le site d’annonces Craiglist avait été obligé, après une longue campagne de protestation publique, de fermer sa section d’annonces liées au sexe.

Escortes et proxénètes ont alors migré vers Backpage pour y publier leurs annonces.

Mais Backpage a répondu en long et en large que l’entreprise prenait le problème au sérieux, que plus de 100 personnes travaillaient à débusquer les annonces douteuses, mais que de toute façon toute cette histoire était exagérée et que même les statistiques montrant une hausse de la prostitution juvénile étaient exagérées.

LE VRAI PROBLÈME

Pourtant, quand on examine la montée incessante de la pédophilie sur Internet, comment pourrait-on croire que la prostitution de mineures ne serait pas, elle aussi, à la hausse?

On n’a qu’à taper «Teen + escort» dans Google, pour voir le nombre effarant d’offres…

Il faut dire que Backpage gagne plus de 22 millions de dollars chaque année grâce à de telles annonces. Difficile de renoncer à 22 millions… Même si ça veut dire mettre la vie d’enfants de 13 ans en danger…

Le vrai problème en fait, c’est que depuis la Lolita de Nabokov, les Humbert Humbert* semblent de plus en plus nombreux sur cette terre. Les histoires de pédophilie et de prostitution juvénile prolifèrent à qui mieux mieux et la faute n’incombe ni à Internet ni aux sites de petites annonces.

Ces derniers ne font en fait que ce que faisaient les «madames» des bordels d’autrefois; ce sont les intermédiaires.

Non, ce qu’il faut questionner, c’est pourquoi…

Pourquoi tant d’hommes ont-ils une fixation sexuelle sur les enfants?

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L'affiche du film Lolita, de Stanley Kubrick (MGM)

* Humbert Humbert est le héros du roman Lolita, de Vladimir Nabokov. Sous prétexte qu’à 13 ans il était amoureux d’une fillette de 12 ans qui mourut quelques mois plus tard, Humbert garde une fixation toute sa vie pour les nymphettes et ne parvient à satisfaire ses pulsions sexuelles que par des rapports tarifiés. Stanley Kubrick en a tiré un film.

 

 

 

AnnMarie Walsh (crédit photo Kennedy Elliott)

Depuis 2004, AnnMarie Walsh faisait partie des 6000 sans-abris de la ville de Chicago.

En avril dernier, elle a réussi à se sortir de la rue grâce à Twitter !

Ben Breedlove

Ben Breedlove, 18 ans, est mort le jour de Noël, laissant derrière lui deux touchantes vidéos, vite devenues virales sur YouTube, qui expliquaient sa bataille avec un problème cardiaque qui menaçait de le tuer depuis son enfance.

Mark Thompson, un utilisateur Google+, a retrouvé récemment en mer un appareil-photo Canon EOS 1000D, alors qu’il effectuait de la plongée à Deep Bay, en Colombie-Britannique.

Imaginez. Vous êtes dans un resto avec votre douce moitié.

La conversation dérape et vous vous mettez à vous engueuler.

Tout y passe, le fait que vous ne lavez jamais la vaisselle, que vous perdez toujours vos clés ou que vous finissez toujours le litre de lait sans penser à le remplacer…

Bref ça va mal entre vous deux et ça, tout le resto peut l’entendre tellement vous parlez fort.

Perte de temps pour certains, outil pédagogique ou social pour d’autres, il n’en reste pas moins que le site cumule aujourd’hui plus de 200 millions de comptes et vise le milliard d’utilisateurs pour 2013.

Brandon Smith

Un jeune Américain vient d’être condamné à 25 ans de prison pour avoir fait perdre son petit doigt à un homme à qui il venait de voler son iPad fraîchement acquis.

Les photos, selon l’actrice, étaient destinées à son ex-mari, Ryan Reynolds.

«Il n’y a rien de mal à faire ça. Ce n’est pas comme si je filmais un porno. Bien qu’il n’y ait rien de mal à faire ça non plus», a-t-elle récemment déclaré à ce sujet à un journaliste du Vanity Fair.
Voici le texte que nous avions publié à ce sujet le 14 octobre dernier.

Tellement, en fait, qu’elle est devenue la première porte d’entrée vers la sexualité pour bien des ados.

Bien avant de connaître ce qu’est une relation intime avec un autre être humain, ces jeunes expérimentent une sexualité virtuelle qui risque vite de les mener vers ce que les experts nomment l’anorexie sexuelle…

Il souffrait de troubles bipolaires et sa souffrance était telle qu’il avait décidé depuis quelque temps de mettre fin à ses jours, ce qu’il fit, malheureusement, mais non sans prendre la peine d’écrire plusieurs lettres destinées à ses amis et parents et de les programmer sur son blogue pour qu’elles soient publiées après sa mort…

Jamey Rodemeyer, tel qu’il apparaît dans la vidéo publiée sur It Gets Better. Photo DR.

Le suicide chez les jeunes n’est pas un problème nouveau. Sur plus de 35 000 suicides signalés aux États-Unis en 2008, 4513 d’entre eux étaient le fait de jeunes âgés entre 10 et 24 ans.

Au Québec, un tiers des décès chez les jeunes de 15 à 19 ans sont des suicides.

Ce qui est nouveau, c’est qu’à cause d’Internet, le harcèlement devient continuel.

Auparavant, un jeune pouvait être harcelé à l’école, peu importe pour quelle raison/différence, mais retrouvait tout de même à la maison un peu de paix et d’acceptation de ce qu’il était.

Aujourd’hui, avec l’omniprésence d’Internet dans nos vie, quand ce jeune revient chez lui et qu’il ouvre son ordinateur pour faire ses devoirs ou communiquer, le harcèlement se poursuit… en ligne.

ÇA S’AMÉLIORE, JE TE LE PROMETS

Comme bien des jeunes de son âge, Jamey Rodemeyer était un adolescent aux prises avec ses tourments. Il en parlait ouvertement avec ses parents, voyait un psychologue et une assistante sociale, et se servait amplement du Web pour discuter de l’intimidation qu’il subissait et de ses pensées suicidaires.

Jamey se questionnait sur son identité sexuelle depuis un peu plus d’un an. En mai dernier, il avait publié une vidéo sur YouTube dans le cadre du projet It Gets Better (Ça s’améliore), dans laquelle il racontait que tout le monde se moquait de lui parce qu’il n’était ami qu’avec des filles, que ça l’ennuyait qu’on le traite de «tapette» et qu’on l’insulte dans les corridors de l’école.

Il y déclarait aussi que malgré le harcèlement et les messages de haine, il avait l’aide d’amis et d’étrangers depuis qu’il était «sorti du placard» et remerciait Lady Gaga pour son soutien envers la communauté gay: «Elle m’a appris que je suis né comme ça» (en référence à la chanson Born that Way). Son message se terminait par «Aime-toi toi-même et ça s’arrangera. Je te le promets, ça ira mieux».

It Gets Better est un projet récemment mis en ligne dans le but de donner aux jeunes lesbiennes, gays ou bisexuels tourmentés et parfois suicidaires un lieu où ils peuvent communiquer et échanger avec des adultes ayant vécu les mêmes tourments et pouvant témoigner que, malgré le harcèlement, l’intimidation et les messages de haine, tout s’arrange une fois devenu adulte.

Dan Savage, journaliste, polémiste et rédacteur américain ouvertement gay, est le fondateur du projet It Gets Better. ©Dan Savage

C’est d’ailleurs le nombre effarant de suicides parmi les adolescents gays, bisexuels ou transsexuels qui a poussé le chroniqueur américain Dan Savage à créer ce site.

«L’idée du projet est de donner aux jeunes comme Jamey Rodemeyer de l’espoir face à leur futur, a-t-il déclaré. Mais parfois l’espoir ne suffit pas, parfois le dommage causé par la haine est tout simplement trop grand. Parfois, le futur semble trop loin, et c’est dans ces moments-là que les coeurs se brisent».

PERSONNE N’ÉCOUTE

Et brisé, le coeur de Jamey devait l’être à un point insoupçonné. Le jeune homme était très actif sur les réseaux sociaux tels que Tumblr, Facebook et Twitter, mais aussi sur le site de questions/réponses anonymes Formspring. C’est d’ailleurs sur ce site qu’il avait reçu les messages les plus haineux, les plus douloureux, du genre: «Jamie est stupide, gay, gros et laid. Il doit mourir!», «Je m’en fous si tu meurs. Tout le monde s’en fout. Alors fais-le! Ça rendra tout le monde plus heureux».

Le 8 septembre dernier, dix jours avant son suicide, le jeune homme avait écrit sur son blogue: «Personne à mon école ne se soucie de la prévention du suicide, alors que tout le monde me traite de pédé et me tape dessus».

Il avait ensuite transcrit les paroles d’une chanson du groupe Hollywood Undead: «Je veux juste dire au revoir, disparaître sans qu’on le sache. Je ne veux pas vivre ce mensonge, sourire au monde ignorant. Je ne veux pas que vous essayiez, vous avez fait tout ce que vous pouviez pour me donner du courage. J’irai bien, j’irai bien, j’irai bien pour la toute dernière fois».

Le lendemain, il ajoutait: «Je n’arrête pas de dire à quel point je suis harcelé, mais personne n’écoute… Qu’est-ce que je dois faire pour que les gens m’écoutent?».

Jamey était un fan de Lady Gaga, une ardente défenderesse des droits à la différence.

Il semble effectivement que personne n’écoutait puisque la veille de sa mort, le samedi 17 septembre, Jamey publiait sur sa page Facebook une phrase extraite de la chanson The Queen de Lady Gaga: «Ne m’oubliez pas quand je viendrai pleurer à la porte du ciel».

Le message était clair, mais encore là, personne n’a semblé l’entendre…

Le dimanche 18 septembre, à 1h30 du matin, Jamey publiait ses deux derniers messages. Il écrivait dans l’un qu’il se réjouissait de revoir son arrière-grand-mère, morte récemment, et dans l’autre, il remerciait Lady Gaga…

L’INTIMIDATION, UN TRUC DE LOSER

Quelques jours plus tard, lors d’un spectacle, la chanteuse rendait hommage à son jeune fan en lui dédiant sa chanson Hair. «J’ai perdu un petit monstre cette semaine, a-t-elle expliqué au public, et j’aimerais lui dédier cette chanson. Jamey, je sais que ce soir tu es là. Tu nous regardes et tu n’es pas une victime. L’intimidation est un truc de loser».

La triste histoire de ce jeune Américain en dit certes long sur le problème de l’intimidation dans les salles de classe, un problème qui sévit dans toutes les écoles du monde, mais aussi, et surtout, sur celui de l’homophobie, un fléau qui prend de plus en plus d’ampleur aux États-Unis.

Les positions extrêmes de la droite religieuse, dont les membres du Tea Party se font l’écho assidu, n’aident sûrement en rien les jeunes gays et lesbiennes à s’accepter, surtout quand on sait que certains candidats républicains vont même jusqu’à proclamer que l’homosexualité est une maladie…

Pourtant, ce n’est pas l’homosexualité qui rend malade et qui tue, mais bien la sclérose d’une idéologie qui a peur de tout ce qui ne lui ressemble pas et qui est prête à éliminer cette peur en éliminant la différence, toutes les différences…

Le lieutenant James H. Keeffe Jr, en octobre 1942, deux ans avant sa capture par les Nazis, et la jeune Helen Cohen, en 1946, deux ans après la fin de la guerre.

Il lui fallut sept ans pour écrire ce récit, dans lequel il raconte l’histoire de son père, un pilote de guerre dont l’avion fut abattu lors d’une mission durant la Deuxième Guerre mondiale, alors qu’il survolait le sud de la Hollande.

CINQ MOIS CACHÉ DANS UN GRENIER

Le lieutenant Keeffe avait réussi à échapper aux Nazis qui occupaient alors le pays. Pendant cinq mois, grâce à l’aide de résistants hollandais, il resta caché dans diverses maisons de Rotterdam. L’une de ces maisons était celle d’un certain Dr. Jappe-Alberts, qui avait libéré son grenier pour y abriter non seulement le pilote, mais aussi une famille juive, les Cohen, soit le père, la mère et leur fillette de 8 ans.

Mais Keeffe et les Cohen furent dénoncés et finalement capturés par les Nazis. Le pilote fut envoyé à un camp de prisonniers de guerre, en Allemagne, le Dr. Jappe-Alberts fut tué et sa famille envoyée en prison tandis que la famille Cohen était déportée dans un camp de concentration.

Suite à sa capture, Keeffe père passa de longs mois en captivité et c’est ce long et pénible séjour dans les camps de prisonniers de guerre que son fils décrit en détail dans son livre publié l’an dernier. On peut d’ailleurs en lire des extraits en ligne sur Google Books.

UN COURRIEL VENU D’ISRAËL

L’histoire se serait arrêtée là, sans faire plus de vagues, si, il y a six mois, l’auteur n’avait reçu un courriel transféré par son éditeur. Un courriel qui l’a fait frissonner:

Cher monsieur,

Helen Cohen-Berman

Le Dr. Jappe-Alberts et sa femme, tels qu’ils apparaissent dans le livre de Keeffe.

On peut imaginer la surprise de James Keeffe fils à la lecture de ce courriel, lui qui, tout comme son père, était convaincu que toute la famille Cohen avait péri dans un camp de concentration.

De son côté, plusieurs décennies après la guerre, Helen Cohen-Berman, âgée aujourd’hui de 76 ans, avait décidé qu’il était temps pour elle de faire la paix avec ses souvenirs de guerre.

Sa fille lui suggéra de chercher en même temps «Jappe-Alberts» et «Rotterdam» sur Google, recherche qui donna deux résultats.

Le premier était un mémorial dédié à dix hommes tués par les Nazis sur un chemin de campagne au sud de Rotterdam, dont le Dr. Jappe-Alberts. Le deuxième était l’extrait du livre de Keeffe sur Google Books, dans lequel apparaissait le nom du docteur.

James H. Keeffe et Helen Cohen-Berman lors de leurs retrouvailles en septembre dernier. Crédit photo: Book It Northwest.

CHERCHER SON PASSÉ ET LE RETROUVER… SUR GOOGLE BOOKS

Curieuse, Helen avait commencé à lire l’extrait, pour se rendre vite compte que c’était d’elle et de sa famille dont il était question.

Son courriel à l’éditeur amorça une longue série d’échanges avec les Keeffe, père et fils, qui apprirent alors que la famille Cohen avait été envoyée au camp de transition de Westerbork, dans le nord de la Hollande, après leur capture par les Nazis, mais qu’elle avait survécu pour la simple raison que le système ferroviaire des Pays-Bas était alors tellement endommagé que les Nazis ne pouvaient plus transférer les prisonniers vers les camps de concentration d’Allemagne et de Pologne.

James H. Keeffe III, le fils, et son père, James H. Keeffe Jr.

Le 13 septembre dernier, six mois après l’envoi du premier courriel et après beaucoup de planification, Helen Cohen-Berman a pris l’avion jusqu’à Seattle, dans l’état de Washington, où elle et l’ancien pilote de guerre se sont revus.

Des retrouvailles aussi émouvantes qu’inusitées entre une vieille dame de 76 ans et un vieux monsieur presque centenaire, que rien ne destinait à se retrouver, si longtemps après des événements qui, chacun, les ont marqués à vie.

Comme quoi, Internet ne fait pas qu’abolir les frontières géographiques, mais aussi, parfois, celles du temps…

Voici la vidéo de leurs retrouvailles: